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O Parque Nacional da Furna Feia tem 44% da sua área localizada no município de Mossoró. Os outros 56% estão em território de Baraúna. A divisão foi destacada durante a cerimônia oficial de abertura da unidade para visitação pública.

O parque é a primeira unidade de conservação federal de proteção integral no estado e ocupa uma área de quase 8,5 mil hectares. O espaço abriga 218 cavernas já catalogadas, formações rochosas, sítios arqueológicos e espécies da fauna e flora típicas da caatinga — algumas ameaçadas de extinção.

A cerimônia de abertura foi realizada na Palhoça da Furna Nova e contou com a presença de autoridades estaduais, representantes do ICMBio, CECAV, comunidade científica e moradores da região.

“O que nós estamos vendo aqui é uma área que tem um potencial turístico imenso”, disse a governadora Fátima Bezerra (PT) no evento de abertura.

No Parque, será possível conhecer cavernas com claraboias naturais, animais como o macaco-prego-de-peito-amarelo e a suindara (uma espécie de coruja), e vivenciar a cultura local por meio do artesanato e da produção sustentável das comunidades vizinhas.

O parque e a área no entorno também contam com animais peçonhentos e felinos, como a jaguatirica. Nos lajedos de rocha calcária, é possível encontrar serpentes perigosas, como a jararaca e cascavel, que vão a esses locais em busca de presas, como ratos e mocós. Também há aranhas e escorpiões na área.

“Nesses 13 anos estamos lutando, junto com os nossos parceiros, com o nosso conselho consultivo, com essas mulheres maravilhosas que estão aí mostrando o seu artesanato, a sua culinária, a sua cerâmica, o seu teatro, as mudas de espécies nativas da Caatinga”, falou diretora do parque, Lúcia Guaraldo.

Além de promover o turismo de base comunitária, o parque tem papel estratégico na conservação dos recursos hídricos da região semiárida, contribuindo para o armazenamento natural de água nas cavernas.