Foto: Divulgação/NASA/CXC/SAO/L

Por: RFI

A Nasa publicou no site do telescópio espacial de raios-x Chandra uma imagem de um grupo denominado NGC 2264, que está localizado a cerca de 2.500 anos-luz da Terra e tem a forma de uma árvore de Natal.

Vemos estrelas “jovens”, “com cerca de um a cinco milhões de anos”, diz a Nasa. Segundo a agência espacial americana, elas estão localizadas na Via Láctea “a cerca de 2.500 anos-luz da Terra”. Na imagem, as estrelas aparecem rodeadas por uma nebulosa de cor verde.

Para reforçar a semelhança, o observatório Chandra publicou uma imagem animada, fazendo algumas estrelas brilharem como uma girlanda de luzes. “Isso nos faz sentir o espírito natalino”, comentou o astronauta da Apolo XI, Buzz Aldrin, no X (antigo Twitter).

A imagem é o resultado de uma combinação de “dados de vários telescópios ópticos, infravermelhos e de raios X”, especifica o centro cultural científico Cité de I’espace de Toulouse, no sul da França, em seu site.

A nebulosa de gás foi observada pelo telescópio óptico WIYN localizado nos Estados Unidos. Algumas estrelas foram capturadas pelo telescópio de raios X Chandra e outras pelo projeto 2MASS. As diferentes versões estão disponíveis online.

A imagem foi então girada 160° para que o topo da árvore aparecesse na parte de cima. “O aglomerado pode ser visto a olho nu, mas mais facilmente com binóculos ou telescópio”, acrescenta a Cité de I’espace.