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O Rio Grande do Norte deverá receber um supercomputador de inteligência artificial (IA) que estará entre os 10 mais potentes do mundo. O equipamento será adquirido pelo governo federal por pouco mais de R$ 1 bilhão e terá como destino o Parque Científico e Tecnológico Augusto Severo (PAX), em Macaíba.

A infraestrutura deverá alcançar 7.200 petaflops, cerca de 7,2 quintilhões de operações matemáticas por segundo. Petaflop é uma unidade usada para medir a capacidade de processamento de supercomputadores. Um petaflop corresponde a 1 quatrilhão de operações matemáticas por segundo.

Assim, uma máquina de 7.200 petaflops pode realizar, em teoria, até 7,2 quintilhões de operações de ponto flutuante por segundo. Para se ter uma ideia, a atual máquina mais potente do país é o supercomputador Santos Dumont, instalada no estado do Rio de Janeiro, que opera com 27 petaflops.

A estrutura será utilizada para pesquisas e desenvolvimento de aplicações de inteligência artificial. A capacidade computacional poderá ser acessada por empresas, universidades, instituições científicas e governos interessados em treinamento de modelos, pesquisa e inovação.

A execução do projeto ficará sob responsabilidade do Laboratório Nacional de Computação Científica (LNCC). A expectativa é ampliar a capacidade de processamento disponível no país e reduzir a dependência de estruturas localizadas no exterior.

Segundo o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), cerca de 60% do processamento relacionado à inteligência artificial brasileira atualmente é realizado fora do país.